Basta un botto improvviso o un frastuono intenso per vedere un gatto sparire sotto il letto. Corpo teso, occhi spalancati, attenzione alle stelle. Non è un caso, anzi: quei suoni – che per noi possono sembrare nulla – sono percepiti in modo molto diverso da loro. Il motivo? Il loro udito è una specie di super potere, che va ben oltre quello umano. Sentono frequenze e variazioni che a noi sfuggono, rendendo così il loro equilibrio comportamentale molto più fragile. Chi vive in città, dove i rumori non mancano mai, lo sa bene: capire cosa infastidisce davvero un gatto è una questione pratica, quotidiana.
Perché i gatti percepiscono i suoni in modo così intenso
I gatti hanno uno degli uditi più sensibili tra gli animali: riescono a captare suoni fino a circa 65.000 Hz. Noi, al massimo, arriviamo a 20.000 Hz. Pensateci un attimo. Questo li aiuta a riconoscere i minimi segnali nell’ambiente, un’abilità vitale in natura per scoprire predatori o prede. Poi c’è la mobilità delle orecchie – che si muovono come radar – e la precisione con cui riescono a localizzare la fonte del suono. Tutto questo è scritto nel loro DNA.
Però, dentro casa o in un contesto cittadino, questo vantaggio può trasformarsi in un problema. Un rumore improvviso mette il gatto in allarme, scatena una risposta nervosa automatica: battito accelerato, adrenalina fuori scala e istinto che spinge alla fuga o al nascondiglio più vicino. Non è qualcosa che decidono consapevolmente – è una risposta ancestrale. Se poi questi eventi sonori capitano troppo spesso, il rischio è uno: stress cronico. E qui non si scherza. La salute e la serenità del gatto ne risentono.
I rumori che generano maggior disagio nei gatti
Gli spaventosi protagonisti? I fuochi d’artificio e i petardi. Scoppiano all’improvviso, sono fortissimi e vibrano anche sotto i piedi. Un disastro per il gatto, che non capisce da dove arriva il pericolo e si rifugia subito in un angolo sicuro della casa. Strano da vedere? No, succede ogni anno – soprattutto durante feste e celebrazioni.
Il traffico urbano poi: un sottofondo continuo, fatto di clacson che suonano all’improvviso e sirene che stridono per ore. Quelle frequenze alte delle sirene, in particolare, mandano in tilt la calma felina. Chi abita nei pressi del centro città o vicino alle strade più trafficate, ha sicuramente notato – spesso – questi strani comportamenti.
Non finiscono qui le “minacce” sonore. Gli elettrodomestici rumorosi come l’aspirapolvere e la lavatrice sono un altro capitolo. L’aspirapolvere, per esempio, con il suo ronzio martellante e i movimenti rapidi, fa scattare la paura. Anche un televisore al volume alto o voci umane forti – urla, risate improvvise – possono destabilizzare il gatto, portandolo a reazioni difensive un po’ confuse.
Altre fonti di agitazione? I rumori naturali come i tuoni e i temporali. Non tutti i gatti si spaventano, ma molti hanno la tendenza a collegarli a un pericolo imminente. Lampi, scoppiettii imprevedibili o il fragore di una tempesta possono facilmente mettere in allarme. Un dettaglio a cui chi li accudisce deve fare attenzione.
Come aiutare il gatto a vivere senza stress legato ai rumori
Un ambiente domestico tranquillo aiuta molto, bisogna trovare un angolo “sicuro” dove il gatto possa rifugiarsi lontano da suoni troppo forti. Ecco, non serve niente di complicato: una scatola, uno scaffale rialzato, qualunque posto dove possa sentirsi protetto e avere il controllo su quel che succede intorno. Riduce la tensione e aiuta il gatto a riprendersi quando arriva qualche disturbo rumoroso.
Un altro metodo interessante è la desensibilizzazione: si espone il gatto poco per volta ai rumori, aumentando gradualmente l’intensità ma sempre con calma e rassicurazioni – premi, carezze e coccole. La chiave? Tantissima pazienza, ma il risultato può essere sorprendente. Così, si riduce la paura e la risposta d’ansia pian piano si acquieta.
Capire quali rumori danno fastidio al proprio gatto, osservare le sue reazioni senza fretta, è un esercizio che ripaga. Migliora la convivenza e mette al riparo da problemi comportamentali causati dall’iper-sensibilità sonora. Chi vive nelle grandi città, con rumori sempre più intensi e frequenti, sa che serve costante attenzione: un investimento sul benessere dei nostri amici pelosi – che, guarda un po’, non è affatto banale.